英国富豪 PK 美国富豪，争先飞向太空！

近日，维珍银河公司宣布，将于7月11日开启首次全人员太空飞行任务，首批乘客中将有维珍银河的创始人英国亿万富翁理查德·布兰森。此前有消息，世界首富、亚马逊创始人杰夫·贝佐斯计划于7月20日飞太空。万万没想到，布兰森要先于贝佐斯飞向太空。

维珍银河太空船是世界上第一架商业太空船。2016年2月19日，“维珍银河”公司在美国加利福尼亚州正式发布未来用于太空旅行的新版太空船。曾在2014年，维珍银河太空船二号在美国加州莫哈韦沙漠试飞发生爆炸，两名飞行员一人跳伞逃生后受伤，一人死亡，太空船残骸散落在沙漠。2021年5月，维珍银河在美国新墨西哥州进行首次载人火箭飞行试飞获得成功，这意味着，该公司对一般旅客提供太空观光的计划又向前迈进了一步，预计2022年或将正式提供商业航班服务。

理查德·布兰森

维珍银河在向付费用户开放太空旅游业务之前，正在进行一系列测试飞行，该公司称之为“统一22号”任务是其中一部分。该公司表示，此次任务的目标是完成以下几件事:首先，评估客户体验，包括失重时期和地球景观；第二将测试进行研究实验的各个方面，这是太空的另一个收入来源；第三是确保公司的培训计划为客户的体验做好充分的准备。

和布兰森一起飞行的还有维珍航空的首席宇航员教练、公司首席运营工程师以及公司的研究运营副总裁。维珍银河由布兰森于2005年创立，并于2019年开始在纽约证券交易所上市交易。如果7月的飞行成功，该公司计划在2022年开始商业服务之前，再进行两次试飞，评估体验的其他方面。

布兰森在一份声明中表示：“梦想让所有人都能更接近太空是一回事，这是一个不可思议的团队共同把梦想变成现实的过程。作为维珍任务专家团队的一员，我很荣幸能帮助验证我们未来宇航员将进行的旅程，并确保我们能提供人们所期待的独特的客户体验。”